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Recientemente una amiga con hijos pequeños me habló del árbol del té y sus múltiples propiedades, entre ellas la prevención de piojos. Un problema que todos los que tenemos hijos pequeños sufrimos de vez en cuando. La simple razón de este beneficio es que actúa como un repelente natural de piojos, garrapatas y otros pequeños insectos debido a su aroma fuerte y penetrante, que resulta desagradable para estos parásitos.
Aunque suele ser eficaz, es importante tener en cuenta que no es una solución garantizada para prevenir por completo una infestación.
Propiedades del Árbol del Té
Aunque en este post nos centremos en su efecto repelente para los insectos y piojos hay otras utilidades que vamos a recordar. El aceite esencial de árbol de té goza de potentes propiedades antimicrobianas, antifúngicas, antiinflamatorias y antisépticas.
Estas propiedades hacen que el árbol del té sea un ingrediente popular en productos de cuidado de la piel, champús, acondicionadores y otros productos para el cabello.
¿A qué huele el árbol del té?
El árbol del té, conocido científicamente como Melaleuca alternifolia, es un arbusto originario de Australia. El extracto se obtiene de la destilación de sus hojas y ramitas, por eso su aceite esencial tiene un olor natural.
Si te preguntas hasta qué punto el olor es fuerte, personalmente no me ha resultado incómodo cuando lo he usado, sino que lo he encontrado fresco. Puede recordar un poco al pino o al eucalipto, de hecho, son dos plantas de la misma familia y ya hemos hablado anteriormente del aceite esencial de eucalipto. No tiene en cambio nada que ver con el olor del té, ya que al contrario de lo que su nombre sugiere, son especies distintas.
Con todo, hay personas que lo pueden encontrar excesivamente penetrante, así que sugerimos simplemente probar a aplicar unas gotas en la piel y comprobar si resulta adecuado.
Formas de Uso
El aceite esencial de árbol del té se puede utilizar de varias formas para prevenir y tratar los piojos. Se puede agregar unas gotas de aceite esencial de árbol del té al champú o al acondicionador regular para propiciar un producto repelente de piojos.
También se puede diluir unas gotas de aceite en agua o en otro aceite más suave, como el aceite de almendras y rociarlo sobre el cabello como un spray preventivo antes de ir al colegio.
Otra opción es aplicar directamente detrás de las orejas un poco de esa mezcla de aceite suave con unas gotas de aceite de árbol del té.
En todos estos casos es importante tener en cuenta que el aceite esencial de árbol del té es potente y debe usarse con precaución, especialmente en niños y personas con piel sensible. Siempre se recomienda hacer una prueba de parche en la piel antes de usar cualquier producto nuevo que contenga aceite esencial de árbol del té.
Prevención de Piojos
Además del uso del aceite del que hablamos existan otras iniciativas que podemos tener en cuenta a nivel preventivo.
Los piojos se contagian por contacto directo, por eso la primera medida de prevención con nuestros hijos es que lleven el pelo corto para reducir el riesgo del contacto mientras juegan.
También pueden propagarse al compartir objetos personales que estén contaminados con huevos (liendres) o piojos adultos. Esto incluye compartir peines, cepillos para el cabello, sombreros, bufandas, auriculares, y otros accesorios para la cabeza. Por eso hay que explicar a nuestros hijos que no tienen que compartir estas prendas y objetos con sus amigos.
Toxicidad del árbol del té
Vamos a terminar alertando de la fuerte toxicidad de los extractos de árbol de té.
El aceite está diseñado para aplicarse sobre la piel, nunca para inhalarlo y menos aún para probarlo por vía oral. Por eso hay que tener un cuidado especial si tenemos niños en casa y conservar el envase bien cerrado y fuera del alcance de los pequeños.
Incluso cuando se usa por vía tópica existe un pequeño riesgo de que provoque una reacción cutánea o una dermatitis, en cuyo caso hay que para de usarlo inmediatamente.
