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En saludteca nos encantan las infusiones como el té de dandelion, más conocido en español como diente de león. Primero por su sabor, pero también por ese ritual de la preparación de una infusión, haciendo una parada en una jornada para relajarse. Y finalmente por las propiedades saludables que tienen la mayoría.
Además se utiliza en la medicina tradicional por sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y de otros tipos, que vamos a ver.
¿Qué es el dandelion?
El dandelion es una planta herbácea perenne de la familia Asteraceae. Su nombre científico es Taraxacum officinale. Es una planta originaria de Europa y Asia, pero se ha naturalizado en muchas otras partes del mundo. Es una mata común y se adapta bien a diferentes climas y tipos de suelo.
El dandelion es conocido por su característica flor amarilla compuesta por múltiples pétalos que se asemejan a los rayos de un sol. Seguro que si vives en España y te has dado un paseo en primavera la has visto. Puedes encontrarlo en prados, campos, jardines, bordes de caminos y otros lugares abiertos, sobre todo en las regiones mediterráneas. Pero también en el centro y norte de la península.
Otro rasgo distintivo es que después de la floración, desarrolla una esfera de semillas blancas y plumosas que se dispersan fácilmente con el viento. Estas semillas son conocidas popularmente como «globos de viento» y a los pequeños les gusta soplar y ver cómo se dispersan por el viento.
Uso en la cocina
Sus hojas jóvenes y tiernas se pueden consumir crudas en ensaladas mixtas. Tienen un sabor ligeramente amargo, similar a la rúcula o la endibia. Por eso contrastan en una receta sencilla por ejemplo con tomates Cherry, pepino y zanahoria en rodajas, condimentando con aceite de oliva virgen extra y vinagre.
También se pueden cocinar al vapor, hervir o saltear. Esto ayuda a reducir su amargor. Se pueden utilizar como guarnición o añadirlas a sopas, revueltos y otros platos.
Infusión de diente de león
Una de las formas más habituales de consumirlo es en forma de té o infusión.
El extracto se obtiene a partir de las raíces secas del diente de león, que se pueden utilizar para preparar té. Simplemente hierve agua y añade las raíces, que se puedan comprar molidas, dejándolas reposar durante unos minutos. El té de diente de león se consume por sus propiedades digestivas y depurativas.
Otra opción son las infusiones con las hojas de diente de león. Nuevamente puedes encontrarlas ya preparadas para mezclar con agua. O alternativamente puedes adquirir sus hojas frescas o secas y añadirlas a agua caliente, dejándolas reposar durante unos minutos antes de beberla.
Propiedades saludables del dandelion
Son sus propiedades saludables las que lo han convertido en un producto de consumo habitual. E incluso algunos complementos alimenticios en forma de cápsulas o soluciones granuladas, las incorporan como ingrediente.
Es importante tener en cuenta que la información proporcionada a continuación se basa en el conocimiento general y tradicional, pero falta todavía una evidencia científica sólida. Las propiedades atribuidas al diente de león incluyen:
- Diurético. El diente de león se considera un diurético natural, lo que significa que puede aumentar la producción y el flujo de orina, ayudando a eliminar toxinas y desechos del cuerpo. Este beneficio es común a otras infusiones.
- Digestivo. Se cree que el diente de león estimula la producción de enzimas digestivas, promoviendo así una mejor digestión. También se ha utilizado tradicionalmente para aliviar problemas gastrointestinales como la acidez estomacal y el estreñimiento.
- Depurativo. Se le atribuyen propiedades depurativas, es decir, se considera útil para purificar la sangre y promover la eliminación de toxinas del cuerpo.
- Antioxidante: El dandelion contiene antioxidantes, como los flavonoides y los carotenoides, que ayudan a proteger el cuerpo contra el estrés oxidativo causado por los radicales libres.
- Antiinflamatorio. Algunos estudios preliminares sugieren que el diente de león puede tener propiedades antiinflamatorias, lo que significa que podría ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo.
Es importante destacar que la mayoría de la evidencia que respalda estas propiedades se basa en estudios preclínicos o en la medicina tradicional, por lo que se requiere más investigación científica para confirmar sus beneficios y establecer las dosis adecuadas.
Siempre es recomendable consultar a un profesional de la salud antes de utilizar cualquier planta medicinal con fines terapéuticos.
